伦敦国王学院精神病学、心理学和神经科学研究所 (IoPPN) 的研究为大脑与身体免疫之间的联系提供了宝贵的见解，确定了头部后部的硬脑膜窦和颅骨骨髓中的关键通讯枢纽。

该研究发表在《大脑》杂志上，利用神经成像技术证实硬脑膜窦(位于头部后方，排出大脑中缺氧血液的区域)以及颅骨骨髓可能充当中枢免疫系统和外周免疫系统之间的接口。

中枢免疫系统保护大脑免受感染和疾病的侵袭，而外周免疫系统则监测和应对对身体其他部位的威胁。传统上认为，由于血脑屏障的保护，外周免疫系统可以独立运作，但这项研究强调了这两个系统之间的潜在联系，表明它们可能通过其他机制相互影响。

先前的研究发现抑郁症患者大脑和身体中的炎症标志物显著升高，但尚未建立直接的相关性。

研究人员分析了 51 名患有抑郁症的成年人以及 25 名年龄匹配的健康参与者的数据集，这些参与者最初是作为 BIODEP 研究的一部分招募的，旨在调查炎症过程在抑郁症中的作用。在原始数据收集过程中，每位受试者在接受 PET 扫描和 MRI 之前都提供了血液样本。