梅奥诊所的研究人员已将白细胞介素 23 受体 (IL-23R) 确定为小鼠和人类细胞衰老和老化的重要生物标志物。实验表明，血液中的 IL-23R 水平会随着年龄的增长而增加，并且可以通过抗衰老疗法降低，这反映了衰老细胞的清除。

细胞衰老是指细胞停止分裂但未触发凋亡机制(细胞凋亡机制可使细胞自然亡)的情况。相反，细胞处于僵尸状态，仍然有进食欲望并进行代谢活动，但细胞信号传导越来越不连贯，促炎细胞因子分泌增多。

衰老细胞活动与多种与年龄相关的疾病有关，包括免疫、心血管、代谢、肺、肌肉骨骼和神经系统疾病。

科学家一直在寻找一种能够可靠地估计体内活跃衰老细胞水平的生物标记物。如果找到，这种生物标记物可以为临床干预提供信息，有可能在疾病出现之前进行干预。

在《自然衰老》杂志上发表的一项研究“IL-23R 是一种与衰老相关的循环和组织衰老生物标志物”中，研究人员试图识别与衰老相关的生物标志物，并测量它们对不同年龄段小鼠不同疗法的反应。

研究团队通过 Olink Target 96 小鼠探索面板测试了 92 种血浆蛋白，最终分析了 67 种(由于检测率低或未检测出 25 种而被排除)。