福特Thunderbird于1953年推出,是对雪佛兰Corvette跑车的回应,拥有悠久而多事的历史,从1955年到2005年共生产了十一代。雷鸟在发布后的第一个十年里作为个人豪华车广受欢迎,并随着时间的推移成为真正的经典美国标志。
福特在该车型的生命周期内生产了超过440万辆,但您在图中看到的汽车可能是有史以来最著名的雷鸟。这是1963款福特ThunderbirdItalien,这是一款由FordStyling开发的一次性展示车,由长期福特原型车和展示车供应商DearbornSteelTubing(DST)制造,专门用于作为福特工厂CustomCarCaravan的一部分进行展览1962年至1966年间,我们参观了Autoramas和主要经销商。
该车最初是一辆标准的1962年Thunderbird敞篷车,随后根据FordStyling发送的图纸在密歇根州迪尔伯恩钢管(DST)工厂进行了改造。该车采用了引人注目的溜背式车顶线,以实现更好的空气动力学性能,并使用玻璃纤维代替钢材来减轻重量。源自1963年Thunderbird的全新前挡泥板和车门、部分隐藏转向灯的法拉利蛋箱式格栅、镀铬引擎盖造型以及不少于80个定制装饰件,使捐赠车辆几乎无法辨认。
此外,内饰还经过定制,配有前后桶型座椅、豪华皮革内饰、流线型后座头枕和镀铬饰条。外观采用引人注目的深苹果红色调,这种颜色唤起了力量、速度和大胆。结果是一场真正的轰动,意大利人最终成为当时巡回赛上最受欢迎的汽车之一。
在引擎盖下,Italien配备了备受喜爱的390立方英寸V8发动机,配备了罕见的三动力化油器装置,以及M代码量产车上使用的翅片铸铝空气滤清器。该工厂全新时可产生340马力(345马力)的功率,并配备三速手动变速箱。
20世纪60年代初期,福特的总裁亨利·福特二世(HenryFordII)对所有意大利事物产生了浓厚的兴趣,这既解释了该汽车的名称,也解释了意大利对汽车造型的明显影响。也正是在这段时间,他的公司试图收购法拉利,但未能成功,因为恩佐·法拉利还没有准备好放弃对赛车部门的控制。
回到T-birdItalien,从一开始就值得一提的是,这款车并不是旨在展示和测试新的未来设计的概念车,而是作为定制/展示车。毕竟,它是定制汽车卡瓦兰的一部分。然而,具有意大利风格的溜背车最终影响了福特的后续设计,包括Galaxie、Falson和Mercury车型,尽管这些车型采用了不那么引人注目的溜背车顶版本。
对于外行来说,ThunderbirdItalien可能看起来像是意大利车身制造商在全美福特底盘上打造的特别版,但事实是,这是一辆在美国设计和制造的汽车,旨在向世界展示福特正在关注“习俗文化”。
一旦完成,这款一次性快背车就在底特律、迈阿密、洛杉矶等地以及全国主要福特经销商处展示。当时的多家美国专业杂志也对它进行了专题报道,展示了一切的可能性。然而,它的展示车生涯非常短暂,而且由于当时的实验车、概念车和展示车经常发生这种情况,Italien应该被报废。这是一种常见的做法,因为这些类型的汽车被认为难以保修、维修,而且可能不安全。不知何故,T-BirdItalien逃脱了这个黑暗的命运,被卖给了影视演员戴尔·罗伯逊(DaleRobertson)。
然后,这辆车会易手几次,其中一位车主将其用作洛杉矶的日常驾驶约15年,另一位车主将其存放了16年。2005年,它被明尼苏达州德卢斯的一位著名雷鸟修复师汤姆·马鲁斯卡(TomMaruska)收购,他已经完成了15次修复工作。他对T-birdItalien进行了全面修复,使其恢复了昔日的辉煌,该修复工作于2007年完成。
在全面修复过程中,发动机/传动系统得到了全面重建,汽车也恢复了原来的糖果苹果红油漆。Maruska还手工重新装饰车辆,将内饰恢复到原来的状态,有机玻璃后窗和三角窗由专家修复,独特的金属装饰件也得到修复。
独一无二的1963款福特ThunderbirdItalien最近在佛罗里达州拍卖,经过修复,售价为456,000美元。