剑桥大学研究发现学习语言的价值、语言如何塑造个人身份以及语言对社会凝聚力的影响的学生，对法语、德语和西班牙语等科目的感受要积极得多;与那些只学习法律规定的说和写技能的人相比全国性课程设置。研究人员对四所英国中学的270名学生进行了一整学年的试验。虽然所有学生都接受了传统语言课程，但一些学生也参加了探索使用多种语言的价值及其在自己的社区和生活中的意义的活动。到今年年底，接触这一扩展项目的学生对自己学习语言的能力表现出明显更多的信心，对学习语言表达积极情绪的可能性增加了35%。

研究人员认为，鼓励年轻人形成“多语言身份”有助于扭转语言学习中的民族危机。根据英国文化协会的年度报告语言趋势调查，只有51%的学生选择学习一门外语来获得普通中等教育证书:与政府相差甚远Ebacc目标到2022年达到75%的学生。

剑桥大学教育学院的卡伦·福布斯博士说:“英国的年轻人经常想知道为什么他们应该学习语言，因为英语在国际上被广泛使用。他们通常得到的答案是，它在未来可能会有用，当你14岁时，这是一个相当没有说服力的论点。我们发现，如果我们鼓励他们思考语言与他们个人的关系，他们更有可能对语言学习做出积极的回应。如果我们想扭转这些学科的下降趋势，这似乎至关重要。”

该试验使用了剑桥大学开发的可下载材料我们是多语言的项目，旨在鼓励年轻人既重视使用多种语言，又欣赏每个人使用一种以上最广泛意义上的“语言”。

大学语言教育读者琳达·费希尔博士说:“每个人都依赖于一系列的交流，无论是第二语言、特定的方言、非语言符号，还是类似计算机代码的东西。帮助年轻人意识到这一点是向他们展示他们能“做”语言的关键。语言教育需要的不仅仅是词汇和动词。”

这些学生在9年级(13至14岁):义务语言教育的最后一年，然后才选择普通中等教育证书的科目。他们来自伦敦和英格兰东部的四所截然不同的学校。

参与者被分成三组。对照组继续他们的法语、德语或西班牙语常规课程;而两个干预小组在这一年中用了六个一小时的单元探讨多种语文。这些话题包括“为什么要学习语言?”、不同类型的语言和方言，以及语言、文化认同和归属的关系。

两个干预小组在不同的层面上接触了这些材料。一个部分干预小组完成了旨在强化一些核心思想的后续活动，而完全干预小组则研究了这些主题对他们个人的影响。例如，在一个练习中，后一组被要求调查他们自己的同学知道哪些不同的语言;在另一项研究中，他们汇编了照片，展示了他们生活的地方是如何使用不同语言的。

研究人员利用学年前后的调查来衡量学生对语言学习的态度发生了多大的变化。例如，学生们被要求在0-100分的范围内评价他们认为自己有多“多语言”。他们还被问及他们对语言的看法，他们父母和朋友的看法，以及他们作为语言学习者的能力和自信程度。此外，学生们还被要求在陈述中完成空格，如:“学习一门外语就像……因为……”

试验结束时，部分干预组和完全干预组对语言重要性的陈述的反应始终比对照组更积极。他们对自己学习语言的能力也表现出更多的自信。

然而，最重要的发现来自完全干预组。例如，这一组学生自我认定为多语言的程度在一年中平均上升了11个百分点，而部分干预组上升了2.5个百分点，对照组下降了1个百分点。

值得注意的是，参与全面干预的学生对学习语言表现出了更大的热情，并对这样做的想法感到更加自豪。当被要求就他们对语言的感受完成不同的陈述时，这一组的积极回应的百分比在一年中上升了15%到35%，而其他组的变化要小得多。

福布斯说:“很明显，那些被鼓励思考语言对他们个人意味着什么的学生对学习语言更感兴趣，他们认为自己更会说多种语言。”。

费希尔补充说:“证据表明，我们正在错过一个教孩子语言以及如何说和写语言的机会。将这一点纳入课程可能会导致学生对语言学习的态度发生非常积极的转变。"