在联邦调查局寻求法院命令迫使苹果公司帮助其破解圣贝纳迪诺枪手之一使用的 iPhone 前几周，司法部的一个姊妹机构已经在使用以色列安全公司的技术试图破解类似的设备.FBI 和 DOJ 一再坚称，他们别无选择，只能强迫苹果公司帮助他们破解枪手 Syed Rizwan Farook 使用的 iPhone，至少在本周早些时候有外部人士提供援助之前是这样。

联邦调查局詹姆斯康梅在 3 月初告诉立法者，“我们已经与政府的所有部门进行了接触”，以找到一种无需苹果公司帮助即可访问该设备的方法。“如果我们能悄悄地、私下地做到这一点，我们就会做到这一点。”

但在法官命令苹果协助 FBI 的两周多前，司法部的一个部门缉毒局向马里兰州法院提交了一项授权请求，要求使用安全公司 Cellebrite 的技术来破解密码保护。疑似毒贩的 iPhone。

授权请求指出，“Apple 设备拥有独特的加密”，通常只有 Apple 才能绕过，这表明 DEA 不确定 Cellebrite 的方法是否有效。但它似乎仍然与 DOJ 在圣贝纳迪诺案中坚持认为它不知道没有可能的替代方法来访问该设备的说法不一致。

马里兰州的一名法官于 2 月 16 日批准了搜查令，同一天，加州地方法官 Sheri Pym 命令苹果公司在圣贝纳迪诺案中向 FBI 提供技术援助。

联邦调查局希望苹果公司帮助调查人员在马里兰州案件中做同样的事情——破解 iPhone 上的密码保护。据报道，Cellebrite 是现在协助联邦调查局处理加州枪击案的“外部人士”。

联邦调查局发言人拒绝评论外部人士的身份或 DEA 对 Cellebrite 的使用。