星期一标志着冬季的正式开始。并不是说天气需要日历的许可;该国许多地区几周前就开始下雪了。而且，当然，您无需等到12月21日才能更换冬季轮胎。一方面，夏季高性能轮胎中使用的粘性化合物在水银温度降至华氏45度(7.2°C)以下时无法发挥作用，而这种情况可能会在地面消失在雪层之下之前发生。

“这与化合物的玻璃化转变温度有关。随着环境温度变冷，化合物变得更硬，而冬季轮胎的设计范围和温度要低得多，”普利司通首席工程师DaleHarrigle解释说。

这部分归功于构成冬季轮胎的混合物。“我们在冬季专用产品中使用二氧化硅胎面胶。我们可以调整专用冬季产品在较低温度下具有良好的抓地力，而不会显着影响我们20年前的滚动阻力。所以我相信很多化合物和材料技术是实现这些性能飞跃的原因，”Harrigle告诉我。

例如，普利司通的冬季轮胎采用了Harrigle所说的多单元复合材料，其中有许多小空隙或小孔。“在某些温度下，冰上有一层水，而这层水实际上使冰变滑。因此轮胎中的多孔空隙旨在吸收那层水，有点像海绵，这样橡胶就可以与冰面牢固接触。这是我们Blizzak系列最大的性能改进——它提供了出色的冰面性能，”他说。