在最近发表在NatureGenetics上的一项研究中,金泽大学纳米生命科学研究所(WPI-NanoLSI)的研究人员探索了染色质可及性,即基因组DNA的内源性访问途径,及其作为基因编辑工具的用途。
我们的DNA通过形成称为核小体的结构来保护其免受不需要的外部修饰,核小体由缠绕在称为组蛋白的特殊蛋白质块周围的DNA线组成。这种独特的卷曲形状可防止不良分子进入细胞DNA。然而,对于重要的遗传功能(例如DNA修复),正确的蛋白质组需要访问这些DNA片段。这种被称为“染色质可及性”的现象涉及一组特殊的蛋白质分子,其中许多仍然未知。
现在,金泽大学纳米生命科学研究所(WPI-NanoLSI)的研究人员在YusukeMiyanari的领导下,使用先进的基因筛查方法来解开染色质的可及性及其途径。
在这项调查中,该团队结合使用了两种技术——CRISPR筛选和ATAC-see。前者是一种抑制一组所需基因功能的方法,而后者是一种识别哪些基因对于染色质可及性至关重要的方法。因此,使用这种方法可以确定在染色质可及性中发挥关键作用的所有基因。
在这些检测的帮助下,发现了参与染色质可及性的新途径和个体参与者——一些发挥积极作用,一些发挥消极作用。其中,一种特殊的蛋白质TFDP1对染色质可及性表现出负面影响。当它被抑制时,观察到染色质可及性显着增加,并伴有核小体减少。
对TFDP1机制的深入研究表明,它通过调节负责产生某些组蛋白的基因来发挥作用。
然后,该团队将研究重点放在探索其发现的生物技术应用上。抑制TFDP1后,尝试了两种不同的方法。第一种方法涉及使用CRISPR/Cas9工具进行基因编辑。这表明删除TFDP1使基因编辑过程变得更容易。
现在,大多数染色质可及性发生在核小体耗尽的区域或NDR中。然而,通过抑制TFDP1染色质可及性,不仅发生在NDR中,而且还发生在其他区域。其次,TFDP1的消耗有助于将普通细胞转化为干细胞,这是细胞转化的一大进步。
这项研究确定了新的染色质可及性途径和通道,以进一步探索其潜力。研究人员总结道:“我们的研究表明,操纵染色质可及性作为增强DNA模板生物应用(包括基因组编辑和细胞重编程)的新策略具有巨大潜力。”
背景
CRISPR筛选:CRISPR筛选是一种大规模工具,用于寻找参与特定功能的基因。在这种方法中,可以一次删除整个基因组中的一个基因,以研究哪些基因在任何目标途径中发挥作用。然后使用生物测定进一步了解缩小范围的基因的机制和作用。
在这项研究中,通过CRISPR筛选鉴定出的基因经过ATAC-see验证,以确认它们与染色质可及性的关系。
ATAC-see:具有可视化功能的转座酶可访问染色质(ATAC-see)是一种可对可访问DNA位置进行可视化和定量的技术。ATAC-see涉及使用酶将荧光蛋白插入DNA的可及位点。
该技术适用于核小体耗尽区域,但也适用于这些区域之外。因此,当这些位点在运行CRISPR筛选后可视化时,研究人员可以了解哪些基因直接影响染色质可及性。