科廷大学的一项研究表明，饲养不胀气的奶牛和恢复农业用地可以显着减少不断上升的甲烷排放水平，而甲烷排放水平在气候变化中发挥着相当大的作用。

食物系统，包括牛等放牧动物，产生甲烷的主要来源是牛的消化、粪便分解和放牧土地。

为了寻找解决方案，科廷大学可持续发展政策研究所的研究人员分析了 27 份学术出版物，并确定了数十种减少澳大利亚牛肉和乳制品行业甲烷排放的潜在策略。 《澳大利亚牛肉和乳制品行业最有效的甲烷减排策略的荟萃分析和排名》发表在《气候》杂志上。

研究负责人 Merideth Kelliher 表示，降低甲烷排放的最快方法是将农田转变为湿地和森林;然而，通过改变乳制品和牛肉行业的运营，还有很大的改进空间。

“例如，改变育种目标可以永久减少甲烷产量，”凯利赫说。

“研究发现，低排放牛具有可遗传的遗传特征，如果将其纳入国家育种目标，可以显着减少甲烷产量。

“虽然需要更多的研究来确定低排放奶牛的最佳性状，但还应考虑土地使用排放并确定合适的农业用地以恢复自然栖息地。”

研究中提出的其他策略包括寻找让奶牛更快成熟的方法、改善牛肉加工厂的废水管理和提供臭氧水(用臭氧气体处理以去除杂质的水)、给牛喂食比草更多的谷物以及添加某些豆类，海藻或其他化合物作为牛饲料。

合著者、科廷大学可持续发展教授多拉·马里诺娃(Dora Marinova)表示，这是第一次进行此类分析，鉴于甲烷排放量随着全球对牛肉和乳制品的需求而增加，这一分析非常重要。

马里诺瓦教授说：“作为世界第二大牛肉出口国，澳大利亚对全球甲烷水平的贡献很大。”

“尽管澳大利亚是减少温室气体排放的《巴黎协定》的签署国和全球甲烷承诺的支持者，但澳大利亚尚未承诺实现甲烷减排目标。

“澳大利亚需要探索实现其目标的方法——这项研究概述了几项潜在的战略，这些战略实用、具有成本效益且有科学支持，有助于为当地和国际决策者减少气候变化影响的努力提供信息。”

共同作者、科廷大学研究员戴安娜·博格瓦博士表示，这种情景分析对于消费者更好地了解其食物选择的环境足迹也很重要。