人类有能力想象从未存在过的文明和生物，我们的语言反映了这种能力。因此，如果我们给自己讲的故事超出了当地生态的范围，那就可以理解了。然而，研究表明，许多文化艺术品和思想受到环境因素的强烈影响。

日本的研究人员想知道一个地区的生物地理学是否会限制动物民间传说中的主题。为此，他们研究了动物骗子民间传说的分布与民间传说所依据的动物的分布，以及一些环境因素。

他们发现，真实动物的分布受到气候条件的限制，而真实动物的存在也限制了骗子动物的分布。换句话说，气候条件间接限制了民间传说中骗子动物的分布。

日本静冈三岛国家遗传学研究所前沿研究中心研究员 Shota Shibasaki 表示：“这些结果表明，由于人类认知偏差，生态因素可能会限制民间传说的内容，或更广泛地说，限制人类文化的内容。”

他们的研究成果于 5 月 8 日发表在《皇家学会开放科学》上。

关于环境与文化观念之间联系的讨论已经持续了很长一段时间，但动物民俗与环境之间的联系却尚未得到充分研究。可以想象，民间传说可以不受任何限制，除了人类想象力的限制。

但如果民间传说有限制怎么办?生物地理学研究发现，气候条件是决定物种地理分布的主导因素之一。这对于民间传说中的动物主题来说是正确的吗?

社会心理学系研究员 Yo Nakawake 表示：“我们假设 (i) 气候条件像自然界一样调节着民间传说中的动物分布，(ii) 民间传说中真实动物和骗人动物的分布存在重叠。”安田女子大学，日本广岛浅南市。

为了检验这一假设，日本研究人员使用从全球各地收集的民间传说主题数据库(每个故事都有地理坐标)来观察骗子动物。他们还使用了另外两个数据库，其中包含真实动物的分布和所研究地区的气候条件。然后，他们根据年平均气温和年降水量将地理区域划分为 9 个不同的生物群落。

利用这些数据库，他们对民间传说中的骗子动物的分布与真实动物和各种生物群落的分布进行了比较。

他们发现真实动物的分布与环境变量密切相关。他们研究了当真正的对手存在时，骗子动物出现的条件概率。如果发现的条件概率很高，则意味着本地物种对于骗子动物的出现是必要的。

在他们观察的 16 只动物中，有 14 只表现出很高的条件概率，超过 80%。这是强有力的证据，表明本地动物的存在对于其骗子对应物的出现是必要的。

“由于真实动物的分布受到年平均气温和年降水量的限制，这些气候条件间接影响了骗子动物的分布。

日本神奈川县横滨国立大学环境与信息科学学院讲师 Ryosuke Nakadai 表示：“我们的研究将生物地理学方法应用于文化，为更深入地了解生态与文化之间的相互作用铺平了道路。”

在谈到他们未来的研究时，Nakadai 说：“人类文化与自然有着深刻的联系。由于几十年来我们与自然失去了联系，我们的文化多样性可能会像生物多样性一样减少。我们希望继续研究以了解自然与自然之间的反馈。”文化，并保护这两种类型的多样性。”