法国索邦大学的三位物理学家首次观察到两种液态材料之间的热电效应。在发表于《美国国家科学院院刊》的研究中，MarloneVernet、StephanFauve和ChristopheGissinger将两种液态金属在室温下放在一起，并使其经受热梯度。

多年来，科学家们已经知道热电装置可以将热能转化为电能，反之亦然。这种热电效应在两种固体之间以及固体和液体之间的界面上已经出现过，但到目前为止，两种液体之间还从未出现过。在这项新的研究中，研究人员构建了一个有利于此类事件发生的环境，并在实验室中进行了测试。

该环境由一个圆柱体和位于其中心的另一个较小的圆柱体组成。研究人员将液态汞倒入外圆柱体中，然后将液态镓倒在它上面。镓因为重量较轻而浮在水面上。然后，他们添加了一个冷却装置来冷却外圆柱体的外壁，并添加了一个加热装置来加热内圆柱体的壁。

影片展示了典型的实验106，没有顶部端盖，在ΔT0=37K和B0=36mT时获得。本体中的强热电强迫导致流体在界面处以方位角移动，在热电流较大的边界附近速度异常高。来源：美国国家科学院院刊(2024)。DOI：10.1073/pnas.2320704121

这导致两种金属之间产生温度梯度。然后，研究小组将一根导线插入外筒，到达两种金属接触的地方——另一端连接到一个电测量装置。

研究人员发现，增加温度梯度会导致两种液态金属界面产生热电效应。他们还发现，这种效应是湍流的——电流从圆柱体的热部分流向冷部分，形成一个环路。进一步的测试表明，存在多个环路。他们还发现界面上有一些地方没有产生电，而固体之间的热电效应不会发生这种情况。

研究人员认为，这种热电效应之所以之前没有被观察到，是因为没有人在寻找它们。他们还指出，他们的发现可能对新型电池的开发有影响。