科学家们首次测量了有机分子中镭与氧原子的键合相互作用。科学家们此前从未测量过这种键合，因为镭-226 的含量极少，而且放射性极强(镭的放射性是同等质量铀的 100 万倍)，因此很难对其进行研究。

研究人员利用氧作为供体原子，开发出一种快速小规模合成和结晶镭复合物的方法。接下来，他们测量了该复合物的 X 射线衍射图。该图由复合物的晶体结构产生，揭示了其结构和键合特性。

某些镭同位素有望用于癌症的靶向阿尔法疗法治疗。对于这种类型的治疗，镭必须与另一种称为“螯合剂”的分子结合，并直接输送到体内的肿瘤。在那里，镭发出强大的辐射，这些辐射只能传播很短的距离来攻击肿瘤，而不会伤害周围的细胞。

在开发这些螯合剂时，科学家通常使用钡，因为它的化学性质与镭相似。然而，这项研究表明镭与钡有很大不同。这一结果为科学家提供了信息，可能有助于他们在未来癌症治疗中使用镭。

由于镭具有强放射性，研究人员需要开发一种纳克级的合成和结晶工艺。

他们成功地利用这项技术表征了镭，这可能使科学家能够确切了解镭如何与其他元素(例如氧或氮)结合。由于氮和氧是螯合剂中通常存在的元素，而镭在结合过程中与它们相互作用，因此这些信息将有助于开发螯合剂，以便在靶向阿尔法疗法中将镭运送到癌症部位。

这项研究还表明，镭和钡在与螯合剂的相互作用方面存在显著差异，这表明在开发这些螯合剂时，钡并不总是镭的良好替代品。研究人员用来表征和分析镭的方法可能可用于了解其他具有挑战性的放射性复合物。

更多信息： Frankie D. White 等人，固态镭配位化合物的结