蒙特利尔临床研究所 (IRCM)神经元发育分子生物学研究室主任 、蒙特利尔大学医学系研究教授Frédéric Charron 博士团队的研究成果 最近发表在《神经科学杂志》上，确定了 β-arrestins 蛋白质家族在胚胎阶段神经系统发育中的基本作用。

目前，我们对神经系统发育机制的理解还不完整，阻碍了开发有效的疗法来诱导脊髓损伤后神经连接的再生。

这一知识突破是博士生 Rachelle Sauvé 与前研究助理 Steves Morin 和 Patricia Yam 博士在 Frédéric Charron 实验室合作完成的研究成果，它代表着对 β-arrestins 在神经系统形成中的作用的重要见解。

“这一新认识为探索脊髓损伤后神经连接再生的机制开辟了新途径，”Frédéric Charron 解释道。我们越能阐明这些机制，我们就越能采取行动纠正损伤造成的后遗症。”

蛋白质在轴突引导中的作用

在胚胎发育过程中，神经元延伸其轴突，即连接身体特定部位的长细胞电缆，建立神经连接。

引导轴突延伸和导航的过程称为轴突引导。除其他外，轴突引导将每个神经元与其特定目标连接起来。因此，它对于神经系统的正常发育至关重要。各种引导分子，如音猬因子，将轴突引导到它们的目标，就像路标一样引导轴突到达目的地。然而，轴突对这些引导分子的检测需要复杂的分子机制，而这种机制尚未完全揭开。

Frédéric Charron 博士的团队首次证明，β-arrestin 蛋白充当 Smo 和 SFKs 蛋白(轴突引导的两个关键组成部分)之间的适配器。就像电子适配器一样，如果没有它，手机就无法连接到电源插座，β-arrestin 蛋白使 Smo 和 SFKs 蛋白能够相互作用。因此，β-arrestin 将神经元表面接收到的引导信号的检测与轴突引导所需的关键细胞内蛋白质联系起来。