由中国和德国的动物学家和动物行为专家组成的多机构团队发现，岛屿温血动物的新陈代谢变慢与人类活动导致的物种灭绝风险增加之间存在联系。

研究小组在《科学进展》杂志上发表的研究中，将数千种岛屿动物与大陆同类物种进行了比较，以进一步了解它们代谢率的差异，并比较了它们遭受人为灭绝的风险。

先前的研究表明，在很长一段时间内，岛屿上的动物与大陆上的动物进化方式不同。这是由于捕食和可用资源的差异。在某些情况下，这导致侏儒症和巨人症以及无法飞翔的鸟类。

在这项新研究中，研究小组发现，岛上温血动物的新陈代谢速度往往比生活在大陆环境中的动物慢。他们还发现，这些动物的繁殖速度往往更慢，寿命也更长——这些特征有助于它们在岛上生存，但当环境发生变化时，它们就会面临危险，通常是由于人类的到来。

研究小组想知道这些特征是否会使这些生物面临更高的人类灭绝风险。为了找到答案，他们寻找并分析了 2,118 种与大陆物种有相当密切亲缘关系的温血动物的数据。他们对 695 种冷血动物的数据也做了同样的处理。

通过比较，研究小组确认，岛屿温血物种(主要是哺乳动物和鸟类)的新陈代谢速度平均比大陆同类物种慢。他们发现，与冷血动物相比，新陈代谢速度没有明显差异。

研究人员随后比较了新陈代谢较慢的岛屿物种和大陆同类物种因人为原因灭绝的风险，发现岛屿物种面临更高的人为原因灭绝的可能性。

研究小组认为，这种差异可能是由于大陆物种的适应力所致。他们指出，岛屿物种的生活方式较慢，这使得它们更难应对变化，或者在变化发生后恢复。他们认为，这也可能是岛屿其他特征共同作用的结果，当变化确实发生时，它们的生活会变得更加困难。