CANECEV 实验室是迪肯大学和蒙彼利埃大学的国际合作项目，该实验室的研究人员首次观察到淡水水螅(一种类似水母的微小生物)中传染性肿瘤的诞生。

棕色水螅是生活在池塘、河流和湖泊中的微生物，体长约 25 毫米。

这项研究“水螅传染性肿瘤的从头进化”发表在英国皇家学会学报B上。

迪肯大学生命与环境科学学院的安托万·杜戎博士表示，研究小组发现，这些类似水母的生物在澳大利亚和法国的实验室中饲养时会出现肿瘤。

他还表示，肿瘤可以传染给孩子。

杜戎博士说：“这一发现揭示了一种罕见的癌症，这种癌症会从水螅亲代传播给子代，就像传家宝一样——只不过，在这种情况下，它是一种可传染的肿瘤。”

“这项研究的目的是了解这些肿瘤是如何在‘零号病人’水螅中出现的，以及如何在几代人中传播的，从而为传染性癌症的扩散方式提供新的见解。”

以下是研究小组的发现：

实验室里的棕色水螅经常会长出传染性肿瘤。这些肿瘤会使水螅的繁殖能力下降，并缩短其寿命。

并非所有肿瘤都是一样的;有些肿瘤像野火一样蔓延，而有些则逐渐消失。

令人惊讶的是，这些肿瘤似乎与水螅体内的任何特殊细菌或微生物无关。

Dujon 博士强调，这项研究的影响不仅仅局限于水螅，还可以让我们了解癌症发病率高的濒危澳大利亚动物。

Dujon 博士说：“通过了解传染性癌症如何在这些微小生物中形成和传播，我们可以更好地理解和管理其他物种中的类似癌症。这对于像袋獾这样的动物来说尤其重要，袋獾中超过 80% 的人口受到此类疾病的折磨。获得这些见解可以帮助我们开发更好的方法来预防和处理不同物种和生态系统中的这些严重癌症。”