来自奥塔哥商学院经济系的 Stephen Knowles 教授和他的合著者在他们发表在《经济调查》上的研究中测试了截止日期对任务完成的影响。

参与者被邀请完成一项在线调查，其中的捐款将用于慈善事业。他们被给予一周、一个月或没有截止日期来回复。

诺尔斯教授说，这项研究的开始是因为他和他的团队——奥塔哥经济系的 Murat Genç 博士、奥塔哥预防和社会医学系的 Trudy Sullivan 博士以及麦格理管理研究生院的 Maroš Servátka 教授——有兴趣帮助慈善机构筹集更多资金。

但是，结果适用于有人向他人寻求帮助的任何情况。诺尔斯教授说，这可能是在工作中向同事寻求帮助，或者让你的伴侣为你做某事。

该研究发现，在一个月的最后期限内，对调查的反应最低，而在未指定最后期限时最高。

没有截止日期和一周的截止日期导致了许多早期响应，而漫长的截止日期似乎允许人们拖延，然后忘记。

诺尔斯教授并不惊讶地发现，与较长的截止日期相比，指定较短的截止日期会增加收到回复的机会。然而，他确实发现有趣的是，当没有指定截止日期时，他们收到的回复最多。

“我们将此解释为证据，表明指定更长的截止日期，而不是较短的截止日期或根本没有截止日期，可以消除采取行动的紧迫性，人们在被要求提供帮助时通常会认为这种紧迫性，”他说。

“因此，人们推迟执行任务，并且由于他们不专心或忘记，推迟它会导致较低的响应率。”

他说，不指定截止日期可能仍然导致参与者假设存在一个隐含的截止日期。