植物处于食物链的底部，不断受到病原体和食草昆虫的威胁。但是由于广泛的植物抗性，也称为非宿主抗性，绝大多数攻击者无法造成任何损害。这种抵抗是永久有效的。然而，导致这种抗性的机制，特别是对草食性害虫的机制，在很大程度上是未知的。在一项新的研究中，马克斯普朗克化学生态学研究所的研究人员能够确定一种化学物质，该化学物质负责烟草植物对吸吮叶蝉(Empoasca spp.) 及其生产所需的基因。“我们的研究揭示了原生植物如何利用化学重编程来保护自己免受自然界中机会主义的叶蝉的侵害，”第一作者Yuechen Bai 总结了研究结果。