当菲尼克斯太阳队最需要他的时候，克里斯保罗大放异彩。

保罗在第四节得到28分中的 19 分，太阳队在周五晚上的首轮系列赛第三场比赛中克服了德文布克的缺席，以 114-111击败新奥尔良鹈鹕队。

“他只是那些以正确方式打球的球员之一，”太阳队主教练蒙蒂威廉姆斯说。“他了解为自己和他人创造的‘何时’和‘如何’。你们在暂停中看不到的领导素质和他在场上所做的一样令人印象深刻。”

在前三个季度，保罗完成了他作为促进者的典型角色。他有12次助攻，他只出手8次，只进了3次。

在新奥尔良最终以 93-92 领先后，在还剩 5 分 37 秒时，何塞·阿尔瓦拉多的旋转上篮得分，保罗在 14 英尺、12 英尺和 15 英尺处连续完成三个中距离跳投，而菲尼克斯以 98-93 取得控制权。保罗在最后 1 分 32 秒内再次跳投命中并罚进 4 次罚球，锁定了比赛的胜局。

“这对我们来说是一场巨大的胜利，”保罗在谈到布克的缺席时说。“我们知道这将是由委员会决定的。当你进入这个舞台时，我们知道这会很艰难，但今晚每个人都投入了。”

JaVale McGee 的 8 投 7 中得益于保罗的传球技巧，他说他仍然对这位 36 岁的控球后卫感到惊讶。

麦基说：“看到他的专注、专注、头脑和远见，真是太神奇了。” “他看了一场比赛，防守会切换，他一直在分析。他在听其他球员的电话。”

周二晚上，布克在上半场以 125-114 的主场失利中得到 31 分后拉伤了右腿筋。在第三场比赛中，他坐在替补席上。

米卡尔布里奇斯为太阳队得到 17 分。替补中锋 JaVale McGee 在 8 投 7 中得到 15 分，因为太阳队在内线伤害了鹈鹕队。

布兰登英格拉姆以 34 分领先新奥尔良。CJ麦科勒姆有30个。

英格拉姆说：“他们攻击了空旷的区域并获得了漂亮的外观，尤其是对艾顿而言。” “在比赛开始的时候，CP在他的位置上做得很好。”

第 4 场比赛是周日晚上在新奥尔良举行。

“这是一个漫长的系列赛，”新奥尔良教练威利格林说。“我们必须继续坚持下去;继续让他们失望。我们不能把球翻过来。我们必须确保我们回到过渡期。”

何塞·阿尔瓦拉多(Jose Alvarado)在第四节连续拿下 7 分让鹈鹕队保持领先，但保罗连得 5 分并助攻将比分扳成 90 分，比赛还剩 6 分 32 秒。保罗随后连得8分，以98-93领先。

太阳队在第三节早些时候以 66-53 取得了最大的领先优势，但新奥尔良队在接下来的 2 分 43 秒以 12-0 的比分将比分追至 66-63。麦科勒姆是三分球和上篮的催化剂，新奥尔良在第三节以 31-22 的优势进入第四节时以 81-79 领先。

麦科勒姆在上半场还剩 5 分 13 秒时的 16 英尺跳投将比分追成 43 分，但是当球在空中时，鹈鹕队前锋贾克森·海耶斯向站在篮筐附近底线的杰·克劳德射门。海耶斯的肩到胸犯规被审查，并为他赢得了一次公然的 2 次犯规和一次弹射。

那场尘埃落定引发了菲尼克斯以 16-5 的比分结束半场比赛，太阳队在中场休息时以 59-48 领先。

艾顿在第二场输给新奥尔良的比赛中只得到 10 分，他在半场 14 投 10 中得到 21 分，其中四个篮筐来自保罗的传球。