微软Azure的Eagle系统拥有比世界上最强大的两台超级计算机以外的所有超级计算机都更强的计算能力,并且向开发人员开放,可以在其上运行他们的应用程序——尽管价格昂贵。
Frontier和Aurora系统是世界上最强大的两台超级计算机,都已突破了百亿亿次的极限,它们不参与商业利益,而是处于科学研究等领域的核心。
然而Eagle的不同之处在于,微软已经通过Azure云平台向那些想要利用其巨大性能水平并运行高性能计算(HPC)工作负载的人开放了使用。
Eagle的最高性能为561petaFLOPS,成为TOP500榜单的新成员,排名第三。这是云系统在全球最强大的500台超级计算机排名中取得的最高成绩,另一个Azure系统在两年前就突破了前十名。
Eagle拥有1,123,200个核心,配备IntelXeonPlatinum8480C48CCPU和14,400个NvidiaH100GPU,以及NvidiaInfiniBandNDR技术,可提高AI和HPC性能。
虽然依赖英特尔和Nvidia等合作伙伴的技术,但微软构建的未来系统很可能会放弃其他公司构建的最好的GPU和最好的CPU,转而采用定制芯片。鉴于最近与Arm的合作,这一点尤其重要。
基于ArmNeoverseCSS架构的AzureCobaltCPU是该公司首款为云构建的定制芯片,并且可能是一系列芯片中的首款,这意味着未来的超级计算机将100%由Microsoft提供支持。
但就Eagle而言,理论上任何有能力支付费用的人都可以使用如此强大的超级计算机,这可能会成为网络安全焦虑的根源。由于安全性通常被视为达到令人眼花缭乱的性能水平的障碍,因此人们担心供应商可能会在某些措施上做出妥协,以最大限度地提高性能。
虽然对于像Frontier或Aurora这样的系统来说,这似乎不是一个大问题,因为这些系统有特殊情况,并且少数研究人员的访问权限受到高度限制,但对于Eagle等面向云的系统来说,情况却并非如此。